Când spunem că sarea se dizolvă în apă, în fapt spunem că sarea se transformă în ioni de sodiu și clor. Iată cum se întâmplă acest lucru.
Ionul de clor, care este un ion negativ (a primit un electron de la sodiu) formează legături cu atomii de hidrogen din moleculele de apă din jur. Legătura sa cu ionul de sodiu este mai slabă decât legătura care se formează cu atomul de hidrogen, așa că legătura strânsă în condiții de lipsă a apei se duce pe apa sâmbetei.
În același timp ionul de sodiu (ion pozitiv, căci a cedat un electron clorului) va forma legături cu atomii de oxigen.
