Evenimentele care au precedat cel de-al doilea război mondial în Europa sunt strâns legate de apariția și dezvoltarea fascismului în Italia și Germania.
Cauzele inceperii unui al doilea razboi mondial sunt în general considerate invazia germano-rusă a Poloniei și atacul japonez asupra Chinei, Statelor Unite ale Americii și asupra coloniilor Regatului Unit și Olandei.
Printre cauzele războiului mondial s-au numărat creșterea naționalismului, a militarismului
Existența multor probleme teritoriale rămase nerezolvate după încheierea Primului Război Mondial
